<< もう行くね、また明日！ >>
<< 厚着して行って。今夜は寒いから。 >>
Aって、母さんが心配して何度も、本当に何度も言ってくれたこと。人生のパートナーや、自分自身の内なる声が教えてくれたこと。
そして、私たちはすぐにダウンジャケットを着て、家のような温もりをもう少し感じようとする。冬将軍という軍事戦略家に対抗するために、より勇気を持って、適切な装備を整えるために。
結局、私たちを包み込む柔らかさ、ジャケットのファスナーを閉めた瞬間に外の世界から遮断される暖かさ、快適さがエレガンスと結びつくときに生まれる化学反応を、どうして拒めるだろうか？
そう、友よ、答えはわかっている。
この冬の衣類を身にまとうときに感じる感覚――暖かさ、白さ、そしてなぜか、優しさまでも――を、二つのシンプルな言葉で解き明かすことができる。
「集約型畜産」。
一つの名称と形容詞。その意味の組み合わせは、羽毛を失い無防備なアヒルの雛（ガチョウの雛）に繰り返される拷問という残酷な現実を隠し、わずか1平方メートルさえ与えられない狭苦しい生活空間を物語っている。
<<ちょっと待って、そんなことが本当に許されているの？>>
イタリアでは法律が明確に定めている。146/20201立法府令第19条は、生きた鳥の羽毛採取を禁止している。
しかし、これはより大きな法体系であるヨーロッパでは、動物を保護するための衛生・保健手順と基準を遵守する限り、この柔らかく貴重な素材の採取プロセスが違法ではないため、容易に回避できる禁止事項である。
実際、ヨーロッパの規制では、羽毛を得る唯一の方法としてブラッシングを定めている。アヒルは身体的な外傷も、処置によるストレスも受けないはずだ。
周知の通り、規則は正直で世間知らずな人のためのものだ。
EU加盟国には、規則を適切に遵守していない国が数多くある。特にハンガリーはヨーロッパ全体で羽毛用アヒルの養鶏場を最も多く有しており、ポーランド、ルーマニアがそれに続く。
そこでは動物への残酷な行為が、一日に一度ではなく、労働者一人あたり百回も繰り返されている。毎日暴力に屈することに慣れ、無関心と麻痺の中で、自分たちの仕事をますます向上させようとする労働者たち。
なぜなら、それは出来高制の仕事であり、羽毛をむしり取れば取るほど報酬が増えるため、恐怖、苦痛、血の連鎖へと深く沈み込んでいくのだ。
どうせ自分たちのものではない。良心など、次の手洗いとともに洗い流してしまえばいい。
でも、一つ可能性を提示しよう。私と一緒に中に入り、あなたが知らないところで起きていることに加わろう。ただし今回は、ホモ・サピエンスの衣を脱ぎ捨てよう。
被害者の一人の目で、息苦しく、汚く、不快な場所にためらうことなく飛び込もう。自分を「罠に囚われたアヒル」のように感じると、どんな気持ちになるのか見てみよう。
鉄格子の向こう側にいる自分を想像すると、どんな気持ちになるだろうか？
寒さ、人間には耐えられない寒さ。
この狭い世界で私と不幸な仲間たちを取り囲む暗い空気は、私を苦しめる。それは鋭い刃物が肌に触れるかのようだ。肌はもうむき出しで、露出した傷跡だけで覆われている。拷問を行う者たちは手際よいが、その仕事は正確ではない。
本当の苦痛は、少なくとも今日はもう終わった。それでも耐えるのはますます難しくなっている。今日は、私の囚人仲間が順番だった。
彼女は叫び、身悶え、勇敢に抵抗したが、彼らは休むことなく、一箇所、また一箇所と、皮膚の表層をむしり取った。やがて彼女は痙攣に襲われ、弱々しく叫び、それ以上動かなくなった。
その恐ろしい光景が、何かを目覚めさせた。太古からの力がその機会を捉え、神経と筋肉を支配し、私を無気力にさせた。
涙さえ、もう外へ流れることはなかった。
私はほんのわずかな動きさえできなくなり、今度は沈黙の中で苦痛を受け入れ続けた。
やがて、弱々しく、疲れ果てた、それでも確かな考えが浮かんだ。それを言葉にする頃には、私はすでに目を閉じ、希望を持ち始めていた。
悪夢の終わり、恐怖の終わり。
すべての終わり。
そして、そうなった。今は、終わった。
これが私の3回目だ。1回目はまだ小さかったので、ほとんど覚えていない。私はまだこの世界に歩み始めたばかりで、やがて暗く個人的な地獄となる場所で暮らしていた。
寒さは今も私の内側を、魂まで切り刻み続けている。抵抗する価値はあるのか、それとも未知へと身を任せるほうがよいのだろうか。どうせどちらの道も、同じ運命へと通じている。
実際、私たちは定期的な拷問を4回以上受けることはなかった。私たちは消えていく。私たちを肉体以上に切望する拷問者たちに飲み込まれて。
恐ろしいだろうか？
今、あなたは知っている。
あなたは知っている。不誠実なブランドのせいで、このような死の場所で何が起きているのかを。例えばモンクレール。イタリアの繊維企業は、まさにこの深刻な問題に関する報道番組によって、2014年から2015年にかけてスキャンダルに巻き込まれた。
その企業は罰金を支払い、メディアの非難によってイメージにも大きな打撃を受けた。しかし、多くの企業は摘発されず、無名の影に隠れたまま罰を免れている。
<<では、このような商品を扱うブランドは、もう誰も信用できないということか？>>
ちょっと待って！そういう意味ではない……。
私はあなたに現実を伝え、あなたが正しいと思う選択ができるようにしたいのだ。
なぜなら、無防備な動物の苦痛を糧にする不誠実なブランドは確かに数多く存在するが、それと同じくらい、シンプルでありながら効果的な考えを広めるために、剣を手に取って戦っているブランドもあるからだ。ファッションは環境に配慮した方法でも作れるのだ。
その例が「Save the Duck」だ。100％アニマルフリーかつクルエルティフリーの姿勢を貫き、イタリア初の「Bコーポレーション」を獲得したブランドである。
<<「Bコーポレーション」とは何か？>>
安心しろ、わかりやすく説明しよう。
Bコーポレーション――簡略化して「B Corp」――とは、社会的・環境的な活動の認識を高め、それを推進することに積極的に取り組む企業であることを証明する認証である。
ファッションブランドがこのような重要な称号を名乗れることは、そうそうあることではないだろう。
その一方で、考え方と実績がすべてを物語っている。
実際、同社は「Plumtech」という技術を特許取得している。これは、軽量で通気性に優れた特殊なポリエステルわたを使用し、保温性を損なうことなく、アヒルの羽毛の柔らかさを再現する技術だ。さらに、素早く乾き、非常に衛生的でもある。
しかし「Save The Duck」はそこで終わらなかった。自然を信じ、可能な限り尊重しようとしている。こうした考えに基づき、ポリエステル繊維を完全にリサイクル素材から作製し、前述した製品の特徴をそのまま維持した特許「Plumtech Recycled」が誕生した。
これだけでは十分な例だと思えないなら、次は「Womsh」のポリシーを紹介しよう。母なる自然とその生き物たちの運命を大切にする、もう一つのイタリアブランドだ。
このブランドは「サステナブルファッション」を実践している――公式サイトを訪れればわかるだろう――。環境負荷の低い素材を研究し使用することで、生態系だけでなく人間の健康も守っている。
例えば「Bianca」は、重金属を使用しない特殊ななめし工程で作られた革だ。人間、より正確にはサプライチェーンの労働者にとってより安全で、汚染物質や有害物質を生み出す工業廃棄物を伴わないため、環境もより守られる。
また「Apple skin」は、ポリウレタンを50％、リンゴ繊維を50％使用した革新的な素材だ。
<<どういうこと？>>
その通りだ、リンゴ繊維！
Apple skinは無毒で環境に優しい素材だ。廃棄する代わりに、それをリサイクルする方法を見つけるなんて、面白くて創造的ではないだろうか？何より、完成品に加わる機械的・物理的なストレスに耐えることができる。
詳しく知りたいなら、Apple skinを発明した企業はFrumat Leatherだ。
さて、これで私たちは本当に「フルーツ」のところまで来たと言えるだろう、友よ。ハハハ……
……冗談はさておき、私たちは搾取される苦しみを共に見てきた。それは、どんな生き物にとっても、いつだってひどいことだ。そして、代替案はすでに存在していることに気づいた。必要なのは、変化を信じることだけだ。
ジュゼッペ――友人たちは「ピーノ」と呼んでいる――、ダニエレ、そしてIdeal Modaのチーム全員がそう決めた。彼らは信じ、行動し、自分たちのラインナップにこの2つのブランドを選んだ。今や私は、これらを真のグリーンムーブメントだと感じている。
彼らの大義は私たちの大義だ。あまりにも遠いことのように思えるこれらの問題に、無関心を装う必要はない。結局、私たちは同じ宇宙のひと欠片を分かち合っているのではないか？
Ideal Modaの若者たちは、それだけでは飽き足らず、さらに一歩踏み出した。
彼らは「問題視されている素材」を使った詰め物製品も扱っているが、それらは認証済みの製品であり、羽毛を得るためにブラッシングのみを行う生産工程で製造されていることが証明されている。
こうした細心の注意を払うことによる唯一の、たった一つの結果は、コストがわずかに高くなることだ。1着に必要な量を確保するのにずっと時間がかかり、生産できる数も限られるからだ。
これほど倫理的に正しく、配慮の行き届いた人たちから買わない手などあるだろうか？
私はすでにその答えを知っているし、この道のりを少し一緒に歩んできたあなたなら、その答えもわかっていると思う。
もうこれ以上考える必要はない。良識を持って行動し、より重要なものに参加しよう。それは変化だ。
夢想家たちが今なお「より良い未来」と呼ぶ、あの形のないモザイク画に、あなたも一つのかけらとして加わろう。
